Fraksinasi Asam Lemak pada Produk Virgin Coconut Oil (VCO) dengan Metode Pendinginan

Latar Belakang. Minyak kelapa murni memiliki banyak manfaat terhadap kesehatan. Manfaat yang diperoleh dari minyak kelapa murni tidak lepas dari kandungan asam laurat yang di dalamnya. Namun, masih banyak produk VCO dengan kadar asam laurat yang tidak memenuhi standar (45,1%-53,2%). Fraksinasi adalah metode pemisahan minyak menggunakan pendinginan terkendali yang didasarkan pada perbedaan titik beku tiap jenis asam lemak dalam VCO yang terbukti dapat meningkatkan kadar asam laurat dalam VCO. Tujuan penelitian yaitu untuk mengetahui dan mempelajari metode fraksinasi dalam peningkatan kadar asam lemak rantai sedang pada produk Virgin Coconut Oil, serta menganalisis profil fraksi dan komposisi asam lemak VCO hasil fraksinasi. Metode, Penelitian ini dilakukan dalam 2 tahap yaitu penelitian utama untuk menentukan suhu (A1 = ±5℃ dan A2 = ±18℃) dan waktu (W1 (40' & 15' (5℃) / 195' & 25' (18℃)), W2 (45' & 10' (5℃) / 210' & 20' (18℃)), W3 (50' & 5' (5℃) / 225' & 15' (18℃))) optimal dalam proses fraksinasi serta penelitian lanjutan untuk mengetahui karakteristik VCO hasil fraksinasi. Hasil, fraksinasi pada perlakuan suhu 5℃ memiliki total nilai rendemen (72,45%), rata-rata bilangan Iod (6,75 g Iod/100g) dan bilangan penyabunan (230,32 mg KOH/g). Sedangkan, hasil fraksinasi pada perlakuan suhu 18℃ memiliki total nilai rendemen (71,29%), rata-rata bilangan Iod (6,86 g Iod/100g) dan bilangan penyabunan (218,88 mg KOH/g). Suhu dan waktu optimal proses fraksinasi adalah 5℃ dengan kombinasi waktu 40 menit (fraksinasi I) dan 15 menit (fraksinasi II). Perlakuan ini menunjukkan hasil rendemen (54,04%), bilangan Iod (6,44 g Iod/100g), bilangan penyabunan 221,88 (mg KOH/g), dan kadar asam lemak rantai sedang sebesar 67,560% dengan kadar asam laurat sebesar 52,71%. Kesimpulannya, Metode fraksinasi yang digunakan pada suhu 5℃ dengan kombinasi waktu 40 menit (fraksinasi I) dan 15 menit (fraksinasi II) dapat meningkatkan komposisi asam lemak jenuh rantai sedang, terkhusus pada komposisi asam laurat pada produk VCO. Peningkatan asam lemak jenuh rantai sedang sebesar 11,79% dengan peningkatan kadar asam laurat sebesar 9,62% disertai penurunan asam lemak jenuh rantai panjang sebesar 15,19%.