PENGARUH BENCHMARKING DAN STRATEGI PEMASARAN TERHADAP PERLUASAN BISNIS DENGAN KEUNGGULAN BERSAING SEBAGAI VARIABEL MEDIASI (STUDI PADA UMKM KULINER DI KOTA MAKASSAR) = THE EFFECT OF BENCHMARKING AND MARKETING STRATEGY ON BUSINESS EXPANSION WITH COMPETITIVE ADVANTAGE AS A MEDIATING VARIABLE (A STUDY OF CULINARY MSMES IN MAKASSAR CITY)

Sektor UMKM kuliner merupakan sektor dominan dan berkembang pesat di Kota Makassar, namun tidak seluruh pelaku usaha mampu melakukan perluasan bisnis secara optimal dan berkelanjutan. Kondisi ini menunjukkan adanya kesenjangan antara potensi pertumbuhan dan kemampuan strategis UMKM, dimana banyak pelaku usaha masih menjalankan bisnis secara tradisional tanpa strategi pemasaran yang terencana dan evaluasi terhadap praktik kompetitor. Dari sisi akademis, kajian yang menguji secara simultan pengaruh benchmarking dan strategi pemasaran terhadap perluasan bisnis dengan mempertimbangkan peran mediasi keunggulan bersaing masih terbatas dan menunjukkan temuan empiris yang belum konsisten. Penelitian ini bertujuan untuk menganalisis pengaruh benchmarking dan strategi pemasaran terhadap perluasan bisnis UMKM kuliner di Kota Makassar dengan keunggulan bersaing sebagai variabel mediasi. Penelitian ini menggunakan pendekatan kuantitatif dengan populasi UMKM kuliner di Kota Makassar. Sampel penelitian ditentukan menggunakan teknik purposive sampling. Data primer dikumpulkan melalui kuesioner dan dianalisis menggunakan metode Structural Equation Modeling-Partial Least Squares (SEM-PLS). Hasil penelitian menunjukkan bahwa benchmarking dan strategi pemasaran berpengaruh positif dan signifikan terhadap keunggulan bersaing dan perluasan bisnis. Keunggulan bersaing juga berpengaruh positif dan signifikan terhadap perluasan bisnis serta memediasi secara parsial pengaruh benchmarking dan strategi pemasaran terhadap perluasan bisnis. Temuan ini menegaskan bahwa keunggulan bersaing merupakan fondasi strategis utama bagi UMKM kuliner dalam mendorong perluasan bisnis yang berkelanjutan.