Peran Street Food Sebagai Media Diplomasi Budaya Thailand = The Role of Street food as a Medium of Thailand’s Cultural Diplomacy

Penelitian ini membahas peran street food sebagai instrumen diplomasi budaya Thailand serta mengidentifikasi tantangan dan peluang dalam pemanfaatannya. Street food dipandang tidak hanya sebagai bagian dari tradisi kuliner yang autentik, tetapi juga sebagai media strategis dalam mendukung soft power dan nation branding Thailand di tingkat internasional. Penelitian ini menggunakan metode deskriptif-kualitatif dengan pendekatan studi pustaka dan analisis data model Miles dan Huberman (1984), yang mencakup tahapan reduksi data, penyajian data, serta penarikan kesimpulan dan verifikasi. Analisis penelitian merujuk pada empat elemen diplomasi budaya menurut Simon Mark, yakni aktor, tujuan, kegiatan, dan audiens. Hasil penelitian menunjukkan bahwa aktor yang terlibat meliputi pemerintah Thailand melalui Kementerian Luar Negeri, Kementerian Pariwisata dan Olahraga, serta Departemen Kesehatan, didukung oleh aktor non-negara seperti pelaku usaha kuliner, koki selebriti, dan influencer digital. Berbagai program seperti Global Thai, Thai Select, kampanye Kitchen of the World, Michelin Guide, aplikasi kuliner, dan proyek Clean Food Good Taste membuktikan bahwa street food telah menjadi media yang efektif untuk mempromosikan budaya sekaligus menarik wisatawan mancanegara. Meskipun demikian, tantangan utama yang dihadapi mencakup komersialisasi yang berpotensi mengurangi keaslian, perbedaan norma budaya, serta tuntutan standarisasi kebersihan. Di sisi lain, peluang terbuka luas melalui pemanfaatan teknologi digital, kontribusi diaspora dan koki selebriti, serta kolaborasi dengan Michelin Guide. Dengan demikian, street food dapat dipandang sebagai media diplomasi budaya yang memperkuat citra Thailand di mata dunia sekaligus mendukung pembangunan pariwisata berkelanjutan.