Pengaruh Gel Lidah Buaya (Aloe Vera) sebagai Edible Coating Terhadap Masa Simpan Buah Belimbing Manis (Averrhoa Carambola L.)

Latar belakang. Belimbing manis (Averrhoa carambola L.) memiliki kadar air tinggi dan kulit tipis sehingga sangat rentan terhadap kerusakan fisiologis seperti respirasi, transpirasi, dehidrasi, serta kontaminasi mikroorganisme pascapanen yang menurunkan nilai jualnya. Diperlukan metode penanganan pascapanen yang efektif, aman, dan ramah lingkungan untuk mempertahankan kualitas buah belimbing. Tujuan. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui pengaruh lama perendaman heat shock terhadap edible coating yang dapat mempertahankan kualitas serta memperpanjang masa simpan buah belimbing. Metode. Penelitian ini dilakukan secara eksperimen menggunakan Rancangan Acak Lengkap (RAL) dengan dua faktor: durasi heat shock pada suhu 40 °C (0, 10, 20, dan 30 menit) dan waktu penyimpanan selama 8 hari pada suhu ruang 28 °C. Parameter yang diamati meliputi persentase susut bobot, perubahan warna (L*, a*, b*), dan Total Padatan Terlarut (TPT). Data dianalisis menggunakan ANOVA dan uji lanjut Duncan. Hasil. Hasil penelitian menunjukkan bahwa perlakuan heat shock selama 30 menit (A4) merupakan durasi paling optimal dalam menekan laju penguapan air dengan nilai susut bobot terendah (0,02%). Perlakuan A4 juga terbukti efektif dalam mempertahankan nilai TPT yang relatif tinggi dibandingkan perlakuan lainnya hingga akhir penyimpanan. Sementara itu, untuk parameter estetika warna, perlakuan heat shock 20 menit (A3) memberikan stabilitas warna yang paling baik pada fase akhir penyimpanan. Kesimpulan. Kombinasi perlakuan heat shock 30 menit dengan edible coating gel lidah buaya memberikan hasil terbaik dalam mempertahankan integritas fisik dan menghambat metabolisme gula (respirasi) pada buah belimbing. Penggunaan teknologi ini berpotensi menjadi solusi bagi petani untuk memperpanjang masa simpan buah secara alami.