Karakterisasi Profil Endapan Nikel Laterit Pada Blok Putemata, PT Bumanik Morowali Utara, Sulawesi Tengah = Characteristics of Lateritic Nickel Deposit Profile in Putemata Block, PT Bumanik, North Morowali, Central Sulawesi

Endapan nikel laterit merupakan endapan yang terjadi karena proses pelapukan batuan ultramafik, profil endapan nikel laterit terbagi menjadi 4 zona yaitu top soil, limonit, saprolit, dan bedrock. Penelitian ini bertujuan untuk menganalisis himpunan mineral dan karakteristik geokimia pada setiap zona profil endapan daerah penelitian. Metode pengambilan sampel endapan nikel laterit dilakukan melalui pengambilan sampel permukaan dan pengeboran eksplorasi. Metode analisis laboratorium yang dilakukan pada penelitian ini adalah analisis petrografi, analisis X-Ray Diffraction (XRD), dan analisis X-Ray Fluorescence (XRF). Analisis petrografi dan XRD dilakukan untuk mengarakterisasi mineralogi, sedangkan analisis XRF dilakukan untuk mengetahui komposisi kimia (kadar) Ni, Fe, MgO, dan SiO2 pada profil endapan nikel laterit di daerah penelitan. Hasil penelitian menunjukkan bahwa endapan nikel laterit di daerah penelitian tersusun atas tiga lapisan, yaitu saprolit, limonit, dan top soil. Bedrock dari endapan nikel laterit ini tidak dijumpai baik dalam bentuk singkapan di permukaan, maupun dari data pengeboran. Lapisan saprolit di lokasi penelitian menunjukkan karakteristik yang khas, yaitu berwarna hitam. Hasil analisis mineralogi menunjukkan himpunan mineral pada analisis petrografi adalah olivine, clinopyroxene, orthopyroxene, dan serpentine yang termasuk kedalam kelompok batuan peridotite; pada analisis XRD lapisan limonit adalah hematite, ghoetite, kaolinite, dan monmorilonite; sedangkan pada lapisan saprolit adalah lizardite, chamosite, talc, siderite, goethite, gibbsite, dan quartz. Berdasarkan hasil rekonstruksi profil endapan nikel laterit di daerah penelitian; kadar Ni meningkat signifikan pada lapisan saprolit dan menurun pada lapisan limonit; kadar Fe tinggi pada kedua lapisan, namun berbanding terbalik dengan Ni; kadar SiO₂ dan MgO mengalami penurunan dari lapisan saprolit ke lapisan limonit.