PENGARUH PERLAKUAN SILANE TERHADAP KEKUATAN SERAT DAN KOMPOSIT POLIMER ECENG GONDOK = EFFECT OF SILANE TREATMENT ON FIBER STRENGTH AND WATER HYACINTH POLYMER COMPOSITES

Salah satu jenis serat alam yang berpotensi untuk digunakan sebagai penguat bahan komposit adalah serat dari tumbuhan eceng gondok. Potensi serat eceng gondok (Eichornia crassipes) sebagai material komposit sangat potensial mengingat dari segi ketersediaan bahan baku serat alam Indonesia cukup melimpah. Untuk meningkatkan kekuatan dan kekakuan dari komposit serat alami dapat diatasi dengan physical treatment dan chemical treatment. Bahan kimia untuk memodifikasi permukaan serat eceng gondok dilakukan menggunakan silane dalam media methanol/air deionisasi. Perlakuan silane sangat berpengaruh terhadap serat dan komposit eceng gondok. Perlakuan silane mampu menghilangan hemiselulosa dan pektin dari permukaan serat serta meningkatnya kandungan selulosa dan kristalinitas serat sehingga dapat mengurangi penyerapan air yang dapat merubah sifat fiber yang hidrofilik menjadi hidrofobik yang akan berdampak pada peningkatan adhesi dan kekuatan mekanik. Kekuatan tarik pada serat tunggal eceng gondok dan komposit setelah diberi perlakuan silane meningkat signifikan dimana keduanya sama menghasilkan nilai kekuatan tarik rata-rata terbesar pada variasi perendaman tertinggi yaitu 0.5%. Berbeda dengan kekuatan tarik yang terus meningkat, pada kekuatan bending komposit eceng gondok, perendaman dengan variasi 0.25% justru menghasilkan kekuatan bending rata-rata tertinggi.